El análisis

Liverpool

la fuerza del conjunto

Rafa Benítez ha conseguido llegar a dos finales de Champions League en tres temporadas, algo de lo que muy pocos pueden presumir. Tras llegar como polizón a Estambul, el conjunto de Anfield nos hizo vivir uno de los momentos más memorables de la historia del fútbol. Construido con la cabeza y no con el bolsillo y, aunque cuenta con grandes estrellas, el Liverpool ha llegado tan alto gracias al bloque.

25. Reina. portero. Todavía alguien en Can Barça se está tirando de los pelos tras dejar escapar a Pepe Reina. Rafa confió en él y éste le ha sabido recompensar. En Anfield, Reina ha mostrado su más alto nivel hasta el momento, y es, sin duda, el mayor responsable del subcampeonato europeo del Liverpool. Con excelentes reflejos, y gran embergadura, es todo un especialista en los 11 metros.

3. Finnan. lateral derecho. El lateral irlandés es el único que ha 'desacreditado' a Rafa Benítez. El técnico madrileño ficha cada año a un jugador en su misma demarcación, pero el trabajo y la entrega de Finnan se han desecho de cualquiera de sus 'rivales'. Josemi y el holandés Kromkamp no han salido bien parados en esa competencia. Un jugador muy correcto y disciplinado, sube contadas veces por su banda, pero sabe elegir el momento para hacerlo.

23. Carragher. defensa. Otra de las almas del Liverpool. Canterano, al igual que Gerrard, ha madurado mucho a las órdenes de Benítez. Juega en cualquier posicion, ya sea de la defensa o del centro del campo, aunque el técnico madrileño le ha convertido en un central rapidísimo e inexpugnable.

5. Agger. defensa. Excelente central de la escuela de Michael Laudrup. 12 millones le costó a Rafa el invierno de la temporada pasada, dinero que ha amortizado ya de sobra. Un central con una embergadura tremenda. Sus cualidades técnicas y disparo de media distancia son asombrosos. Un gol suyo ante el Chelsea clasificó al Liverpool para la final de Atenas.

6. Riise. lateral izquierdo. Con Rafa en el banco de Anfiel ha encontrado la madurez definitiva. Hasta este año incluso, el noruego se había mostrado bastante irregular en sus prestaciones y rendimiento. También polivalente, eso no falta en los equipos de Benítez, lo utiliza como lateral o como interior. Jugador de gran velocidad y tremenda potencia, tiene un disparo fulminante.

8. Gerrard. centrocampista. El alma del equipo, sin duda. Cada verano su nombre se relaciona con otros equipos, pero siempre prevalece su amor por los colores reds. Es el mejor inglés del momento. Combativo, competitivo, con personalidad, con llegada a gol y un disparo letal. Gracias a su anarquía ofensiva su equipo consiguió la Chapions de Estambul.

14. Alonso. centrocampista. Si Steven es el alma, él es el cerebro. El ex de la real controla el juego red. Tiene todas las cualidades que debe reunir un buen mediocentro: defiende, recupera balones y distribuye con orden y claridad. A estas carácteristicas se le unen un genial disparo desde media y larga distancia y una visión de pase mundialmente envidiada. Uno de los mejores del mundo en su trabajo.

10. García. delantero. Una lesión en los ligamentos de la rodilla ha dado al traste con su temporada. La temporada que viene será, de nuevo, un hombre clave en los planes de Rafael Benítez. Posee una gran movilidad, velocidad y regate. Sabe llegar hasta la línea de fondo, centrar o golpear. Se adapta a la perfección a las dos bandas.

11. González. centrocampista. Tras obtener al fin el permiso de trabajo, ha podido demostrar su valía en Anfield, después de una cesión a la Real Sociadad donde fue determinante para la salvación de los donostiarras. Rafa ha sabido aprovechar su velocidad endiablada y su disparo magistral esta temporada, y el chileno ha disputado la cifra nada desdeñable de 39 encuentros esta temporada. A pesar de haber cuajado una buena temporada, parece que volverá a España, al Betis, si el equipo andalúz no desciende de categoría.

18. Kuyt. delantero. Una de las revelaciones de la temporada en Inglaterra. El holandés ha demostrado que los periodos de aclimatación no existen. Jugador inteligentísimo, rápido, con un gran olfato para el gol; se adapta a las mil maravillas a la posición de extremo. Uno de los más grandes aciertos de Rafa. Sus marcas anotadoras en la Eredivisie le avalaban, 71 goles en 101 partidos.

15. Crouch. delantero. Llegó a Liverpool en verano de 2005 tras el descenso del Southampton. Fue un fichaje muy controvertido en Liverpool, pues la gente no se fiaba de la calidad de un jugador que acababa de descender y que con su aspecto larguirucho no auguraba nada bueno. Sin embargo, el tiempo le volvió a dar la razón a Rafa y ha confirmado a Peter Crouch como otro de sus grandes aciertos. Con una técnica insólita para su altura (2,02 m) Crouch es un jugador extraño, rara vez vemos a un jugador de su embergadura con su habilidad y su acierto goleador. Por supuesto, es un gran cabeceador.

4. Hyypiä. defensa. Parece que esta hemos podido asistir a la última temporada del finlandés en Anfield. Con su lesión a mediadios de temporada, Agger le quitó el sitio, que parece haber perdido de forma definitiva. Sami es uno de los jugadores más admirados por The Kop. El danés Agger tiene unas características defensivas similares a las de Hyypia, por lo que el entramado defensivo no varia con su ausencia. Hyypia no tiene la misma facilidad que el danés para crear juego, pero aporta más experiencia y seguridad a la zaga.

20. Mascherano. centrocampista. Tras una decepcionante primera vuelta de Premier en el West Ham, 'Masch' llegó al Liverpool para completar un centro del campo cojo por la lesión de Sissoko. Bajito, pero con una gran potencia física, espíritu competitivo y sentido táctico. Ha recuperado en Anfield la credibilidad perdida en West Ham y Corinthians.

16. Pennant. centrocampista. Jugador muy polémico, ha sido arrestado en varias ocasiones por parte de la policía. En otra decisión sorprendente, Benítez decidió recuperarle para el fútbol procedente del Birmingham. Fantástico en el uno contra uno, es un jugador rápido y con mucho dribling. Si se aleja del mundo de la noche y se centra puede llegar alto.

32. Zenden. centrocampista. Su últimos minutos de fútbol en un grande han sido en el Liverpool. Tras pasar por Barcelona y Chelsea, Rafa volvió a arriesgarse y firmó al veterano centrocampista holandés. A Benítez le seduce su gran sentido táctico y su gran colocación. No tiene una gran velocidad, pero la calidad de su zurda sigue intacta.

17. Bellamy. delantero. Otro jugador indisciplinado y polémico. Se fue a Escocia después de tener problemas en el Newcastle. Benítez confió este verano en sus cualidades. Velocidad, regate y gol son sus armas, aunque esta temporada le ha pesado factura su falta de gol y parece que figura entre la lista de bajas de la próxima temporada, cuando podía volver al Celtic.

9. Fowler. delantero. Dios. Junto a Gerrard es el más amado por The Kop, aunque su papel en el equipo es prácticamente testimonial. El Liverpool lo fichó en enero de 2006 para rendirle homenaje, pero su sorprendente rendimiento le hizo firmar una temporada más. Ha sido la primera baja confirmada por el míster. A sus 32 años, Robbie Fowler esta fuera de forma, y no conserva ninguna de las cualidades que le hicieron famoso en su anterior etapa en Anfield. Debería colgar las botas y retirarse en lo alto.

you'll never walk alone