Stankovic rules

El partido Lazio - Inter de mañana será muy especial para muchos: enfrenta a dos de los grandes de Italia, será una prueba más al Inter revolucionario de Mourinho y para la Lazio supondrá la última llamada al grupo de los grandes. Además, será más significativo para tres jugadores interistas que anteriormente vistieron la biancoceleste de la Lazio. Ellos son Hernán Crespo, Luís Jiménez y Dejan Stankovic. Aunque para unos, eso sí, será más emocionante que para otros: Crespo, como mucho, ocupará un puesto en el banquillo (sólo ha jugado en tres partidos en toda la temporada) y la lucha por Jiménez está en lograr entrar en la convocatioria. Sin embargo, para el serbio sí será muy sentido: pasó cuatro temporadas y media en el lado celeste de Roma, de la 1998/99 a enero de 2004, cuando llegó a Milan para fichar por el Inter. Seis meses después llegó Roberto Mancini, ex compañero de Stankovic como jugador en la Lazio y como entrenador y con quien Dejan creció muchísimo y mejoró como mediapunta, su posición en el actual Inter de Mourinho.

Durante su etapa como técnico del Inter, Roberto Mancini supo como sacar todo el jugo de un crack como Stankovic. En el 4-3-1-2 de 'Mancio', el serbio actuó esencialmente como mediapunta, pero pasó por todas las demarcaciones del centro del campo, siendo ala por cualquiera de las dos bandas o incluso jugando en el vértice bajo del rombo, por delante de la defensa. Y Stankovic no sólo nunca ha defraudado, sino que fue fundamental para su colega Mancini y vital dentro de todos los éxitos del Inter.

Pero este verano, con el desembarco de Mourinho en San Siro, parecía que Stankovic, un afín a Mancini, podría abandonar el equipo al no encontrar sintonía con el nuevo entrenador. El jugador estuvo a un paso de la Juventus, pero finalmente las presiones hicieron que permaneciese a la sombra de la Madonnina. En una reciente rueda de prensa declaro que había sido "culpa de los periodistas", que le subieron "en el mismo tren que Mancini y Mihajlovic". Stankovic hablaba sobre su resurrección en el Inter, después de ganarse la confianza y la estima de Mourinho, que ha vuelto a hacer de él el jugador de los viejos tiempos, el jugador fundamental dentro del engranaje del equipo y el verdadero artífice de la mejora interista. Cuando llegó el portugués, tenía serias dudas sobre él, pero ningunca concernía a su calidad, fuera de cualquier discusión. Pero el excesivo proteccionismo del centro del campo, la falta de confianza en una defensa muy dañada sin Cordoba y Samuel y el 4-3-3 no ayudaron al serbio.

Sin embargo, con el castigo por la inadaptación de Quaresma y la incompatibilidad de Mancini con jugar en un equipo con iniciativa, hicieron cambiar de opinión a Mourinho, que optó por el 4-3-1-2 que le dio resultados a Mancini y le otorgó a Stankovic los mandos del bicampeón de Italia. Fue el mejor el día del debut del nuevo sistema contra el Palermo, clave en la victoria contra la Juve, el más activo contra el Panathinaikos y estuvo inconmensurable en el buen partido que hizo el Inter contra el Nápoles. De él se pueden destacar muchísimas cosas: su entrega, su lucha incansable, su capacidad para elaborar el juego, la calidad de sus pases, su visión privilegiada... Pero si por algo ha asombrado esta temporada fue por el golazo que marcó en su derbi particular conta la Roma en el que el Inter demostró que puede ganarlo todo y que los partidos durarán lo que quiera Mourinho: saque de esquina, balón atrás y chutazo de Stankovic que sorprende a Doni. Uno de los mejores goles de toda la temporada.

El Inter es lider en la clasificación con seis puntos de ventaja sobre Juventus y Milan. Ha costado, el equipo ha tenido que superar muchas dificultades y momentos complicados hasta la situación estable en que se encuentra actualmente. El cambio de piel del Inter no esconde ningún secreto: sólo hay que mirar las estadísticas. Hay dos equipos: uno antes y otro después de la entrada de Stankovic.