¿El ocaso del Manchester? Me pregunto

Parece que haya pasado un siglo, pero en realidad sólo han sido cuatro meses. Y el Manchester United estridente y arrollador, capaz de ganar la Premier y la Champions, parece sólo un pariente lejano del que en este principio de temporada está sufriendo un poco en cada partido. Tanto que en Inglaterra algunos empiezan a hablar del ocaso de un imperio. La última muestra del posible fin de ciclo de los Red Devils nos llegó el pasado miércoles, cuando los de Fergson no fueron capaces de doblegar a un Villarreal con bastantes suplentes en Old Trafford, sin pasar del 0-0 inicial. No precisamente lo que se esperaba del poderoso equipo que el pasado 21 de mayo levantó 'la orejona' al cielo de Moscú. Pero la decepción del miércoles, en parte mitigada por la vuelta de Cristiano Ronaldo después de la lesión y el largo romance televisivo veraniego con el Real Madrid, ha sido sólo el último de una larga lista de partidos desilusionantes del equipo de Ferguson. A finales de agosto llegó la derrota (realmente humillante) contra el Zenit en la Supercopa de Europa y en la última jornada de la Premier la derrota en el partido del año contra el Liverpool, viéndose remontar en Anfield y alejándose a seis puntos de la cabeza de la tabla. Y como demostración de que las desgracias nunca vienen solas, para ayudar a relajar un poco el ambiente, ha llegado la crisis de AIG, el principal patrocinador del United: la compañia aseguradora estadounidense ha evitado la quiebra gracias a la intervención de la banca central americana, que le ha garantizado una inversión de 85 mil millones de euros.

Mañana, cuando se cumplen 4 meses exactos de la final del Luzhniki, Ronaldo y compañía se enfrentarán al Chelsea en Stamford Bridge. Los papeles han cambiado con respecto a aquel partido del resbalón de Terry, y ahora son los blues claros favoritos, porque juegan mejor (simplemente bien) y son líderes de la clasificación. Las apuestas pagan a cuatro libras la victoria del United. Los ingleses apuestan por el lider de la Premier. Por el equipo que mejor juega en todo el continente. Por la fiabilidad. Por diez puntos de doce. Apuestan contra cuatro puntos sobre nueve posibles. Apuestan por Cole y Lampard y contra Ronaldo y Rooney. Prefieren a Deco antes que a Berbatov. Y a todo esto ¿Ronaldo & Cía habrán conseguido autodestruirse con su acomodamiento y malinterpretada superioridad? ¿Los rivales han descubierto los trucos del juego de Ferguson? ¿Estamos ante el ocaso del Manchester? Me pregunto.